Né à New York en 1951. Peintre et cinéaste, il est une figure importante du mouvement expressionniste et a participé à la Biennale de Venise en 1989. Parmi ses films majeurs se trouvent Basquiat et Le Scaphandre et le Papillon, pour lequel il a reçu un Golden Globe et le Prix de la mise en scène à Cannes en 2007.